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西州之圍(17-18)

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西州之圍(17-18)

17、

這一天,有老土螻帶路,阿藏一行竟在山裏找到七處藏糧的石洞,其中有三處糧食還沒運走,大都是黍麥。老土螻光聞味道就聞出黍麥是今年的收成,“胡人不種田,還是漢人善耕種。小的年幼時,大唐興盛,胡人可不敢劫掠漢人田糧,近些年,唐室衰微,胡人不把漢人放在眼裏,四處燒殺搶掠。這一洞存糧,t夠好幾戶人家過冬了。”

孟極對老土螻的說法沒什麽興趣,阿藏卻聽得津津有味,“土螻吃肉,又不吃黍麥,怎麽還知道農田之事?”

老土螻長著長長的山羊胡,道:“小的雖是土螻,沒少與人混居,住過牧民氈帳,也去過漢人鄉裏,因此知曉人事,先祖教導小的,人族已是世道主宰,土螻一族要想延續,須向人族學習。狐魅不也憑著肉體凡胎,修出人形了嗎?”

“我是肉體凡胎,可娘姥姥說我是狐族最有慧根的一只,沒準我也有上古神脈。”

老土螻咩咩笑了。

阿藏不忿他這樣笑自己,道:“你這老土螻,縱是有上古神脈,何以連個人形也化不出?”

“上古神獸,化人形不算本事。”

“那你有什麽本事,不妨使出來。”

“土螻的本事,可不是隨意取樂的娛戲,怎能說使就使。”

阿藏有意想看上古神獸的本事,老土螻越是推托,她就越想看,遂出言激他:“說來說去,你就是沒本事。”

老土螻但笑不語。

阿藏琢磨著還要誆他,忽聽孟極道:“你這土螻,怎如此扭捏,便讓狐魅見識一下又如何?”

“如此,小的只好恭敬不如從命。”

阿藏聞言,心下很是不快,心道這老土螻還真勢利,倒要看看你會些什麽本事。

到一段懸崖路,老土螻喝令前方兩只年輕土螻停步。旋即,他轉過身,卻向孟極道:“請上神先來試試。”

“試什麽?”

老土螻引他到懸崖邊,“此崖深不足十仞,以孟極上神之神力,即使跌落崖底,也自能安然無恙。”

孟極向前一步,往下看了看崖底,“你讓我走懸崖?”

“上神神力遠在土螻之上,狐魅想看土螻本事,須得有些比較。”老土螻道,“上神莫怕,此崖斷無危險。”

只聽孟極獸哼了聲,果斷向前躍下。

後方阿藏嚇了一跳,連忙趕去崖邊,通體雪白的豹形獸在兩山之間的崖壁跳躍,動作靈活,須臾便至崖底。

“我下來了,又如何?”孟極獸停在崖底問。

“有勞上神,回來吧。”老土螻恭聲道。

“老土螻是在戲弄我?”孟極道。

“可不敢,可不敢。”老土螻疊聲道,“小的還不夠上神一口吃的,哪敢戲弄。”

雖然才被帝江所傷,畢竟是神獸,自崖底重回崖邊,不過也是眨眼功夫,對孟極的神力,阿藏無半點懷疑,反而對土螻神力越發好奇起來,想知道他到底弄的什麽玄虛。

孟極回到崖邊沒多久,兩只年輕土螻按老土螻吩咐,也要往崖底走。

阿藏滿心以為他們也要縱身躍下懸崖,卻見二土螻仍像尋常走路一樣,走過崖邊。

奇怪的事情隨之發生。

二土螻不僅並未跌落懸崖,還生生走出了一條實路,與此同時,懸崖風光一改,變成尋常山路,而這一切,阿藏根本沒看清楚怎麽發生,但她瞬時想起先前在南海郡,盧氏祠堂附近,烏娘子也曾那樣消失過。

年輕土螻開辟出一條新路,前路通暢,能一徑看見日光照射下的雪山頂。

“天山多猛獸,土螻不會別的本事,所謂神力,不過只是求生之法。”老土螻語帶悵然道。

“方才那道懸崖,難道是結界?”阿藏疑問道,“為什麽只有土螻能通過?”

老土螻沒答話。

“若是神獸結界,土螻神力在我之下,不可能他看得出來,我看不出來。”孟極接話道。

“不是結界是什麽?”阿藏道。

“或是天山本身的迷障。”孟極道。

日暮時分,烏娘子仍未歸來,阿藏和孟極告別土螻,趕回烽鋪覆命。

二獸下天山往南行,孟極獸速度更快,一路背著赤狐疾馳。到烽鋪前,阿藏正要先行跳去找烏娘子,孟極及時攔住她:“附近有神獸蹤跡,不是烏娘子,切莫輕舉妄動。”

孟極渾身緊繃,儼然準備隨時作戰,阿藏旋即隱身,乖順地跟在豹形獸身後。

烽鋪前停著一匹馬。

只一眼,阿藏便覺出那馬的非同尋常之處,原來此馬毛色青白,天地間夜色爬升,那馬依然耀目而閃亮。馬上無鞍,不像人類坐騎。

孟極忽地向後蓄力,緊接著向前一躍,轉瞬到達青白馬的身前。

青白馬發出一聲響亮的嘶叫,顯然受驚不已,揚蹄就跑,馬踏流星,宛如幻影,孟極沒打算放過他,當下追逐而去。

孟極不在,阿藏不敢顯形,蹲伏在烽鋪墻角,不多時,聽到烽鋪下的土屋傳來聲響。

阿藏豎起耳朵,想著孟極只顧去追那匹馬,說明此地並無比馬更厲害的神獸,難掩好奇地走近土屋探查。

一名身穿裘衣的男子趴在土階之上,探頭搜尋著遠處動向。那男子腦袋轉向阿藏時,狐魅只感覺靈臺一道雷火,霎那間震在當場。“衛、衛習左?”

衛習左聞聲驚嚇不已,好半晌才察覺這聲音有點耳熟,強自鎮定了片刻,“阿藏?”

狐魅再沒猶疑,登時顯身,以狐形躍向那人。

衛習左不喜歡狐貍,可那時,面對淩空飛向他的赤狐,似乎除了接住,也沒有其他辦法。

阿藏跳進衛習左雙臂之間,等他站起身,她急忙問:“你怎地活過來了?”

把赤狐接在懷裏,衛習左方感覺有些不適,又不好將她放回去,只好繼續抱著,“托你的恩情,北地神龍救了我。”

“可我上回去北地,神龍說沒有續弦膠,便救不活你。”說話間,阿藏自覺從衛習左懷裏往下跳,於半空中化出人形,“我還想著,跟烏娘子和世子一起,順便找齊寶物。”

“也是衛某命不該絕,神龍手上剛好有鳳喙。”衛習左道,“只是你那陸郎就沒我這好運氣了,他屍首分離太久,光有鳳喙,救不活。”

阿藏聽他說話這般直接,心頭先是有些不快,須臾,又覺得身邊這人確是衛習左無疑,老友能死而覆生,且是她救來的,此種暢快的玄妙心情,直叫狐魅難以言喻。

再見阿藏,衛習左心頭感懷沒那麽多,眼下他最在意的是:“狐魅能不能看清楚,那是只什麽東西在追我的馬?”

順著他的視線往前,阿藏看到兩點速度極快的顏色,一青一白,在夜幕降臨的曠野飛馳。“那是你的馬?”

“不是尋常馬,是北地神獸,神龍借我趕路。”

“啊?”

赤狐速度遠不如驄駒和孟極,自然無從阻止二神獸追鬥。

事實上,論陸上飛馳,孟極獸也不是驄駒對手,因此,孟極主動放棄追逐,先行返回了烽鋪。

怕孟極以為衛習左是歹人,阿藏急忙介紹道:“這是我和烏娘子共同的朋友。”

老友相見,少不得一番敘舊,孟極雖是神獸,卻也很有眼色,自發退至土屋外。

孟極一走,阿藏先簡略說了自己這段時日的經歷,輪到衛習左,就只有一句話:“烏嵐在何處?”

早在南海郡,阿藏便已窺見衛習左對烏娘子的心意,只道他是癡人一個,卻不忍心點破,答道:“烏娘子現下可是神龍,見首不見尾的,我哪知道。”

“李勰呢?”衛習左又道,“在北地,他來找她,說著話呢,兩個人都不見了。”

“什麽叫兩個人,那是兩條龍。”

“我們與他們相識之初,都是肉體凡胎,不過偶得一身神力,怎就分出高低貴賤了?”

對衛習左這般無知的說法,阿藏滿臉不認同,“他們可不是偶得神力……算了,你是肉人,跟你說不明白。”

“誰說我是肉人,我——”

“起大風雪了!”屋外孟極獸道。

阿藏走出土屋,到得地面,果見大雪漫天。塞外的雪,比關內下得豪邁,沒多久,烽鋪外郊野便染上白色,屋外天冷,狐魅耐不住,打算回屋燒火暖暖身子,於是喊孟極一起。

不料孟極忽地現出豹形,渾身緊繃,一雙銳利的眼睛在雪天發出藍光,分明如臨大敵。阿藏見狀,想當然以為他在戒備驄駒,順著孟極目光向前,狐魅先聽見了馬蹄聲,上古神獸的蹄聲與普通馬蹄聲略有些不同,腳踩得並不那般實。

等阿藏定睛再看,只見風雪之中,一道赤色人影騎乘於青白馬之上,身姿挺拔,風采十足。

“世子?”阿藏疑道。

“是邪神。”孟極道。

18、

眼見李勰騎著驄駒而來,衛習左心下十分不悅,心道這驄駒一仆二主,逢人就給騎,哪有半點神獸風骨。

馬到烽鋪前,李勰摘下風帽,見到衛習左,當先道:“衛先生,好久不見。”

衛習左輕哼一聲,“世子健忘,北地見過一面。”

李勰利落下馬,道:“天冷,先生身體底子弱,不可受寒,進屋吧。”話畢,徑自往烽燧走去。

“你去哪?”衛習左立刻道。

“先生莫急,待我取些柴。”

衛習左當即掉頭回土屋。

阿藏隨之返回,走了幾步,見孟極仍梗在原地,不由催促道:“孟極快t進來。”

“孟極本就生長在雪地,不懼這點風雪。”孟極獸昂首望天,“我在此地等烏娘子。”

“臭脾氣。”阿藏咕噥道。

外面風聲極大,土屋雖然簡陋,不設窗戶,又處在地下,風只在路面卷積,吹不進屋,李勰燒了柴,屋裏很快暖和起來。

衛習左打量李勰半晌,道:“現在是戰時,這可是烽鋪,能這般隨意燒柴放煙?”

“松柴,煙小,煙囪往下,不礙。”李勰道。

“聽阿藏說,你要投軍?”

竈上油燈隨微風輕搖,李勰坐在土竈前,燈光照不見他的臉,只聽他說:“有這個打算。”

“投哪路軍?”

“先生有建言?”

“不敢說建言。”衛習左道,“只是有些話,不吐不快。”

李勰沈默須臾,道:“先生請講。”

衛習左略整思路,道:“神武之亂使國朝元氣大傷,皇親與藩鎮勾結,幾大勢力一同進犯長安,長安那時究竟何種亂象,我並未親歷。還是德武九年歲星不正,短暫見過亂世,比起關外,長安實在太平。這許多年,我在達官顯貴家裏,聽他們談論邊患,如何舉河西、隴右之力,共抗西戎,以為邊患很容易解決。可從北地來這一路,短短兩日,我見到的卻是兵匪橫行,民不聊生,這樣的大唐,還有保衛的必要嗎?”

這話先叫阿藏聽得目瞪口呆,道:“你是不是忘了世子姓李?”

“自幼被驅逐出長安的世子,姓李與姓衛,又有何區別?”衛習左道。“我不會阻攔世子保家衛國,只想說,憑他一己之力,救不了大唐。”

李勰往竈膛送了根被雪浸透的濕柴,引得劈啪一聲脆響。“先生的意思,便任由吐蕃入侵中原,我等作壁上觀?”

“有何不可?百姓只要太平,哪管皇帝姓什麽。”頓了頓,衛習左又道:“還是世子有爭權奪位之心,想借此戰之機,名正言順地重回長安?”這才是衛習左真正想問的問題。

李勰尚未作答,屋內眾人同時聽見孟極在外道:“烏娘子來了。”

烏嵐輕應一聲,道:“雪這麽大,孟極怎麽不進屋?”

“孟極不怕冷。”

烏嵐沒接話,目光轉向土築的烽火臺,只見青白色驄駒站立其下,隔著一段距離,不住向她點頭打招呼,烏嵐也點頭回應,轉問孟極:“衛習左來了?”

“都在裏面。”孟極道。

烏嵐邁步走下土階,忽又停步,扭頭向孟極道:“你傷才好,如果不想進屋,不如和驄駒一起,去烽火臺裏面躲雪吧。”

孟極一時沒接話,也沒有動。

烏嵐靜靜等在原地看著他,直到豹形獸揮動四肢,乖乖走去驄駒身邊。

土屋之前不關門,大概因為下雪,門關著。木門十分殘破,烏嵐上前推門,只覺這扇門差點壞在自己手裏,滿屋寂靜,只有她和木門較勁的聲音,等她把門關好回身,迎面對上土炕兩道身影,一紅一白,兩雙眼睛,定定地看著她。再看西側,李勰在竈前燒火,察覺到她的視線,轉過頭來向她頷首,神情竟有些見外。

“我來得不是時候?怎麽氛圍怪怪的?”烏嵐直言道。

阿藏聳了聳肩,“與烏娘子無關,這兩人在聊國家大事,無趣得很。”

土屋狹小,烏嵐怕應龍勢能傷及阿藏,幹脆站在門口,倚著墻,道:“聊的什麽國家大事,我也想聽聽。”

李勰看了看她,又看了看炕上一人一狐,忽然起身,對烏嵐打了個向外走的眼色。

烏嵐會意,轉身去開門。

“什麽事我和阿藏不能聽?”衛習左急道。

李勰停步看向他,“衛先生旅途奔波,早些休息。”話畢,頭也不回地走出了門。

衛習左想跟上去,被阿藏一把拉回來。“不是我說你,說話太不識趣,世子把你當朋友,願聽你說些屁話。你若做事還這般不討喜,早晚被烏娘子和世子嫌棄,再怎麽同生共死的交情,也經不起你這般折騰。”

“狐魅天真!”衛習左硬要下炕,阿藏想著衛習左體弱嬌貴,以為能輕松制住他。不料衛習左倏地一閃身,動作輕盈,仿若一條游魚從她手上脫出,等阿藏定睛再看,衛習左人已經出屋,去到了路面。

阿藏追到屋外,只見衛習左漫無目的地繞著烽燧尋找,身形動作極快,像是會移形換影之術。

北地神龍難道還教了這廝法術?阿藏疑道。

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